Quelle JOIE de nous retrouver, pour beaucoup d’entre nous, lors d’une Retraite APPRR ! Quelle joie de partager ce temps fort qu’est la Retraite à l’APPRR. La Retraite, c’est d’abord bien sûr un temps de ressourcement spirituel, de pause – dans nos vies trop souvent surchargées – pour reprendre soufle au Soufle de l’Esprit, et recharger ses accus spirituellement. Mais c’est aussi un temps privilégié de rencontre et d’échanges entre nous, Parents, désireux de marcher ensemble à la suite du Christ, avec nos enfants consacrés et en union profonde avec eux ; certains ayant été appelés à une forme de vie consacrée pour le moins radicale, surtout dans le monde actuel…
C’est pourquoi la Retraite n’est pas vraiment silencieuse… comme les repas peuvent en témoigner ! Tout en veillant à garder un caractère recueilli à la Retraite, cela n’empêche pas pour autant de tisser des liens très fraternels entre nous !
Dominique Michelon (45 – Orléans)
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Nous sommes membres de l’APPRR depuis la fin de l’année 2023. Notre fils est religieux Salésien de Don Bosco et prêtre.
Nous étions dans l’expectative avant notre première retraite annuelle, à Lisieux, en mars 2024 ! Qui allions-nous rencontrer et qu’allions-nous découvrir ?…
C’était la première retraite rassemblant les parents de contemplatifs (auparavant dans l’Association des Parents de Contemplatifs), et les parents de prêtres et religieux-ses, sur le thème de « La Confiance, la petite voie des parents de consacrés », prêchée par le P. Loys de Saint-Chamas (Notre-Dame de Vie).
Très vite, nous avons été conquis par la qualité et la hauteur spirituelle peu commune, et aussi par l’amitié qui régnait entre nous tous, alors que les vocations de nos enfants étaient si diverses et que nous ne nous connaissions pas (sauf les parents de notre groupe diocésain).
L’année suivante, en mars 2025, tout est allé crescendo ! À 5 km de Solesmes, cette fois-ci, à Notre-Dame du Chêne, sanctuaire marial. La retraite était organisée par les parents du Père Abbé de Solesmes. Ces derniers avaient invité comme prédicateur le P. Elias Shahmiri, prêtre iranien affilié au diocèse de Moulins dont nous avons découvert la vie prodigieuse et la foi exceptionnelle !
Le thème de la retraite était « Marthe et Marie, deux images de l’Evangile : action et/ou contemplation ? ». Outre une approche très vivifiante de notre foi chrétienne, ce prêtre a su nous mener vers un partage naturel et simple de nos difficultés et de nos joies face au vécu de nos enfants. Ce que nous ne pouvons faire, ou difficilement, avec notre environnement habituel.
C’est à chaque fois, un grand soulagement de savoir que nous ne sommes pas seuls. Une grande proximité dans la confiance s’est très vite instaurée entre nous. La cerise sur le gateau a été l’accueil chaleureux et profond par les moines de l’abbaye de Solesmes.
La retraite de cette année 2026, au sanctuaire marial de ND de Pontmain, sur le thème du « combat spirituel, une dimension incontournable de la vie chrétienne », a été accompagnée par le P. Charles Lenoir, chapelain à N-D de Montligeon depuis peu, et responsable diocésain de la vie consacrée (diocèse de Sées). Ayant été moine bénédictin pendant 15 ans puis exorciste de son diocèse pendant 9 ans, son expérience était grande sur le thème choisi.
Outre la spécificité de ce lieu d’apparition de la Vierge au moment de la guerre de 1870, la proximité géographique de l’ancienne maison de formation des missionnaires Oblats de Marie Immaculée ainsi qu’un musée dédié nous a fort intéressés.
Cette retraite nous a confirmé la richesse, spirituelle et amicale, de vivre ensemble ces quelques jours :
-> Nous nous retrouvons dans une grande famille, accueillante et ouverte, où nous rejoignons avec joie ceux que nous avons connus l’année précédente mais aussi toujours des nouveaux à découvrir avec grand plaisir.
-> L’amitié, fondée sur le don total de nos enfants au Christ, nous permet de nous confier les uns aux autres avec délicatesse et de soulager ainsi des charges parfois lourdes pour certains. Mais aussi, pour d’autres, de partager le bonheur de voir nos enfants épanouis par leur vocation.
-> La force et la qualité spirituelle de la retraite (re)met notre relation à Dieu au centre de notre vie, en communion avec celle de nos enfants. Les temps de prière sont remarquablement préparés par quelques membres. C’est vraiment une halte bénie qui nous ressource et nous nourrit intensément.
-> « The last but not the least » : la découverte de lieux de pèlerinage dans de beaux paysages français, dans une nature accueillante « au petit printemps », nous laissant le loisir de quelques marches paisibles !…
Claire Petit (76 – Rouen)
au Sanctuaire de Notre-Dame de Pontmain
du 20 au 23 mars 2026
Les visites du Sanctuaire marial (le bleu des vitraux de la Basilique et le caractère touchant de la petite église paroissiale resteront gravés dans nos esprits), les offices, temps prière et temps d’enseignement très consistants du P. Charles Lenoir ont émaillé ces 3 jours de Carême passés « au désert » en ce petit village de la Mayenne qui reçut le privilège de l’apparition de la Très Ste Vierge Marie un 17/01/1871 alors que la France allait très mal : « Mais priez mes enfants, mon Fils se laisse toucher ! » L’Abbé Guérin, curé de l’époque dont la dévotion à Marie était immense, fit prier les paroissiens de tout le secteur tant et si bien que l’ennemi, non loin, rebroussa chemin de façon providentielle et que le conflit franco-prussien prit fin rapidement ! Formidable message et leçon pour notre temps, où la paix est si compromise partout hélas… N.D. de Pontmain nous demande simplement de PRIER. C’est notre prière – par delà nos angoisses – qui authentifie vraiment notre confiance et notre Espérance en Dieu, seul Maître de l‘Histoire.
Dans le vacarme de ce monde, n’oublions jamais Jésus – à l’appel de Ses disciples – imposant silence à la mer en furie (symbole du Mal dans la Bible). Le tout est de nous tourner résolument vers Jésus et Sa mère, si puissante à Ses yeux car si chère à Son Cœur…
Que Jésus garde nos coeurs dans la Paix et enracinés en Lui malgré les tempêtes passées ou à venir. « Aujourd’hui, nous dit Ste M. Teresa, il y a beaucoup de souffrances et j’ai l’impression que partout on est en train de revivre la Passion du Christ. Sommes-nous disposés à partager la Passion du Christ, à partager les souffrances des gens ?… (…) En soi la souffrance est stérile. Mais celle vécue en partage de la Passion du Christ peut se révéler un grand ferment d’amour si on sait en user, et tout particulièrement si on l’offre pour la paix du monde. » Bonne Route, les amis !
Dominique Michelon (45 – Orléans)
Témoignages de retraitants :
Sous un soleil printanier, un nombre important (80 personnes) de notre association, APPRR, s’est retrouvé au milieu du Carême, dans la petite ville de Pontmain pour un temps de retraite. Destinée unique de ce village mayennais, puisqu’à ses portes s’arrêta l’envahisseur prussien menaçant la Bretagne, le 17 janvier 1871.
Ce soir là en effet, une belle Dame apparaît au-dessus de la grange Barbedette, à quatre enfants bientôt entourés de l’ensemble des paroissiens et de leur curé : Mr. l’abbé Guérin. A ses pieds se déroule un message : « Mais priez mes enfants, Dieu vous exaucera bientôt, Mon Fils se laisse toucher. »
C’est donc dans ce lieu hautement symbolique que nos organisateurs nous ont conviés pour faire nôtre ce message de la Vierge Marie toujours actuel, dans nos histoires personnelles et dans l’Histoire mondiale sans cesse déchirée par les guerres.
Dans la petite église paroissiale de l’abbé Guérin magnifiquement restaurée, intime et émouvante, nous avons eu notre première rencontre avec Mr. l’abbé Lenoir, prédicateur à ND de Montligeon. Par ses enseignements nous avons été encouragés à conduire le combat spirituel dans la grâce de l’Esprit Saint. Pontmain est un lieu significatif pour cela, car là où il y a la Vierge, il y a la Croix et le combat spirituel. Marie donc était bien présente, présidant nos prières et notre écoute, trônant au lieu même de son apparition devant la magnifique basilique néo-gothique. Elle renouvelait pour nous le message de son Fils: Prière, Confiance, Espérance, afin de demeurer dans la Paix.
Accueil, rencontres, échanges, visites, temps de silence et de prière, ont fait de ces moments un temps de grâce et d’amitié : Pierre, Bénédicte et Dominique, soyez remerciés de votre organisation et disponibilité pour le bien de tous.
Odile de LOYNES (86 – Poitiers)
En même temps que l’arrivée du printemps, commençait la Retraite de l’APPRR, à Pontmain… Pour moi, toute novice dans l’association, (comme ma fille, qui venait de prendre l’habit de carmélite le 7 mars), ce fut vraiment un renouveau sur tous les plans… Après le décès brutal de mon mari en novembre, et l’hiver à essayer de surmonter cette épreuve, la Retraite m’a apporté la joie de belles rencontres et de nouvelles amitiés. J’ai beaucoup apprécié l’enseignement structuré, concret et positif du Père Charles Lenoir sur le combat spirituel ; le rôle prépondérant de l’abbé Guérin dans l’histoire de Pontmain a été une belle découverte pour moi, et quel bonheur aussi d’avoir pu prier ensemble !…
La Retraite m’a donné un nouveau départ, résolument tournée vers Pâques : Oui, tout est grâce !
Claude de Kervénoaël (85 – Vendée)
Merci à Dominique et Pierre pour cette formidable Retraite de mars 2026. Tout d’abord, le Sanctuaire était fort bien choisi : Pontmain, en Mayenne, lieu d’apparition de la Vierge, ravissant et recueilli, propice à la prière.
Et le message de Marie y était vraiment de circonstance : « Priez mes enfants, Dieu se laisse toucher » . Il nous a véritablement accompagnés tout au long de ces trois jours.
Il y eut également l’accueil discret des laïcs tenant l’Hôtellerie et le service d’intendance très aimable et délicieux, c’est important ! Ensuite, la présence chaleureuse du chapelain du Sanctuaire et de notre guide Roland (oblat OMI de Marie Immaculée), tellement généreux. Ils ont d’ailleurs demandé que l’on prie bien pour eux.
De plus, notre accompagnateur, le Père Lenoir, est venu de Montligeon avec de précieux enseignements sur le combat spirituel, très à propos en cette période de Carême.
Quelques uns de ses conseils : identifier notre point faible et préparer une batterie de prière pour résister. Ne pas se sous-estimer, ne pas enterrer ses talents. Etablir le combat pour Jésus Christ : montrer à tous la beauté de Dieu et s’interroger : Quelle beauté le Seigneur veut révéler chez moi ?
J’ai beaucoup apprécié nos retrouvailles, ces liens qui se renforcent peu à peu et les rencontres nouvelles. Cette année j’ai été particulièrement touchée par les échanges avec des parents de religieuses : de Sr Caroline, Sr Laure, Sr Jeanne, Sr Alice, Sr Laëtitia, Sr Damaris aujourd’hui au Ciel et d’autres encore, tellement courageuses et missionnaires.L’engagement des jeunes moines ou prêtres dans le monde entier me bouleverse également, et la communion de prière que nous avons les uns pour les autres, en dehors de toute mondanité, me porte.
J’oubliais de préciser qu’il a fait fort beau, ce qui a permis de nombreux échanges informels au soleil et de belles balades dans le parc. Un retour en co-voiturage fort sympathique avec Alix, nous n’avons pas vu le temps passer !
Perrine
Depuis 8 ans, je viens à la retraite annuelle avec d’autres parents, d’abord ceux de contemplatifs et maintenant de tous les consacrés. C’est devenu pour moi un rendez-vous de choix.
D’abord par la fraternité et les bienfaits reconnus d’un Groupe de Parole, même informel.
Chaque histoire est unique mais les expériences partagées dans l’écoute et la bienveillance sont à la fois enrichies et relativisées d’être posées. E ce, à tout moment. Que de joies à se retrouver ou se découvrir !
Ensuite il y a un lieu, lié à une Communauté ou une histoire sainte.
Quelle bonne surprise que Pontmain cette année !
Un village presque nature, l’histoire d’un curé simple et touchant, et une Messagère céleste venue lui donner raison, pour notre profit à tous.
Et puis il y a un enseignement spirituel pour nous rapprocher de nos enfants et nous aider. En l’occurrence une approche très complète du combat spirituel, utile à relire, le chapelet médité, l’histoire de Pontmain et celle de Montligeon. J’espère y retourner pour aller prier sur la tombe de l’abbé Guérin dont la cause est introduite.
Merci pour tout cela, chers organisateurs si dévoués, et attentionnés jusqu’à organiser des covoiturages :
J’ai été ramenée devant ma porte par les merveilleux parents d’un prêtre diocésain.
Deo gratias et… à bientôt j’espère !
M.-Elisabeth Pons (95 Sannois)
au Sanctuaire de Notre-Dame du Chêne et
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l’Abbaye Saint-Pierre de Solesmes
du 28 février au 03 mars 2025
